Lục Minh Triết hít sâu một hơi, nhìn cậu con trai đang lẩm nhẩm học từ vựng bên cạnh, rồi lại nhìn các phụ huynh khác trong xe, cuối cùng vẫn cố kiềm chế lại.

Chút hài lòng vừa thoáng hiện lên khi Vân Hạo đọc được bài thơ có chữ "sa" ngay lập tức bị thay thế bởi vẻ mặt sầm sì.

Vân Hạo thấy bố cất điện thoại đi liền cảm nhận được một luồng sát khí. Cậu bé cúi gằm mặt đọc từ vựng, chẳng dám ngoái đầu lung tung.

Hai mươi phút sau.

Chiếc xe khách dừng lại bên một bãi cát bằng phẳng, MC gọi mọi người xuống xe vươn vai vận động.

Cửa xe vừa mở, luồng không khí nóng hầm hập cuốn theo cát mịn đã phả thẳng vào mặt.

Lục Minh Triết là người đầu tiên bước xuống xe: "Lục... Vân... Hạo! Lại đây!"

Gương mặt nhỏ nhắn của Vân Hạo lập tức tái mét, cậu bé cúi gằm mặt, lề mề lê bước theo sau.

Toang rồi toang rồi, bố Lục vẫn không tha cho Vân Hạo, không làm ầm lên trên xe coi như vẫn còn giữ ý tứ đấy.

Hình phạt đến muộn rốt cuộc cũng tới, không khéo lại bỏ mạng giữa sa mạc luôn ấy chứ?

...]

"Có điểm thi rồi đấy! Còn nhớ con đã hứa hẹn thế nào không?"

Lục Minh Triết mặt mày xanh mét, từ trên cao trừng mắt nhìn đứa con trai.

Vân Hạo cứ như bị đóng đinh trên cát, đầu cúi gập gần như chạm tới ngực, lí nhí đáp: "Vâng."

"Bình thường bố có bắt con rửa nồi rửa bát không? Có bắt con giặt giũ nấu cơm không?"

"Tạo điều kiện tốt cho con như thế mà cái hạng nhất cũng không lấy nổi à? Thế thì lấy cái gì ra mà đòi thi vào trường điểm?"

Lục Minh Triết chất vấn dồn dập như bắn liên thanh.

Vân Hạo cúi gằm nhìn đám cát dưới chân, môi mấp máy nhưng chẳng nặn ra được chữ nào.

"Nói! Câm rồi à?"

Lục Minh Triết thấy bộ dạng này của con trai thì càng điên tiết, vung tay đẩy mạnh cậu bé một cái.

"Á!"

Vân Hạo không kịp đề phòng, loạng choạng lùi lại vài bước rồi vấp phải đụn cát, ngã nhào xuống đất.

"Ấy ấy ấy, làm cái gì thế! Anh làm cái gì thế!"

Lâm Nhàn thấy vậy vội vàng chạy tới, một tay kéo giật Lục Minh Triết lại, đồng thời nháy mắt ra hiệu cho Thần Thần.

Thần Thần vội vàng chạy tới đỡ Vân Hạo dậy, phủi phủi bụi trên người cậu bé y như một bà cụ non: "Không sao đâu Hạo ca, cát mềm lắm, ngã một cái cũng không đau đâu! Đừng sợ!"

Những người khác cũng cuống cuồng xúm lại khuyên can Lục Minh Triết, tách Vân Hạo ra chỗ khác.

Bối Bối thấy Lục Minh Triết hung dữ như thế thì sợ hãi, chủ động nép sát vào người bố mình.

"Anh buông tay ra, liên quan quái gì đến anh!"

Lục Minh Triết vốn đã ngứa mắt Lâm Nhàn, bèn cố sức vùng vằng giãy ra.

Lâm Nhàn ngược lại càng ôm chặt hắn hơn: "Đấy là con trai anh mà, mầm non của Tổ quốc, rường cột của tương lai đấy!"

"Tôi không có đứa con trai nào thành tích bết bát như thế!"

Lục Minh Triết vẫn đang trong trạng thái nóng máu, gào lên ầm ĩ.

"À đúng rồi Thần Thần, lần trước con thi được hạng mấy ấy nhỉ?"

Lâm Nhàn đột nhiên quay sang gọi Thần Thần.

Thần Thần bị hỏi thì ngơ ngác: "Hạng nhất ạ!"

"Tốt, sau này con sang làm con chú Lục đi!"

Lâm Nhàn cười cười, kéo Lục Minh Triết ra: "Nhường luôn đứa hạng nhất này cho anh đấy, được chưa! Đừng giận nữa!"

"Được thôi, dù sao con sinh ra cũng là phận làm con, làm con ai mà chả thế!"

Thần Thần nhún vai, cũng chẳng thèm phản đối.Màn tấu hài này của Lâm Nhàn lập tức khiến Lục Minh Triết cứng họng.

"Hạng nhất" ở một cái làng nhỏ, hắn làm gì thèm để vào mắt.

Thần Thần suốt ngày ồn ào nhốn nháo, chẳng có tí nghiêm chỉnh nào. Lục Minh Triết nhìn đi nhìn lại, vẫn thấy Vân Hạo nhà mình thuận mắt hơn.

"Anh Lục bớt giận, bớt giận. Đã ra ngoài chơi thì không bàn chuyện thành tích nữa, cứ để bọn trẻ thư giãn đi anh!"

Người dẫn chương trình vội bước lên khuyên can hết lời, cuối cùng cũng tạm thời dẹp yên được trận sóng gió này.

["Làm con ai mà chẳng như nhau", tư duy của Thần Thần mở mang thật đấy. Trên mạng có bao nhiêu là bố nuôi rồi, thêm một ông bố nữa cũng chẳng sao.

May mà có đông người ở đây, chứ ở nhà thì Vân Hạo chạy đằng trời.

Ở nông thôn là thế đấy, Anh chàng buông xuôi dù sao vẫn còn quản lý con chút đỉnh, chứ mấy đứa trẻ bị bỏ lại ở quê về nhà có học hành gì đâu, không xem tivi thì cũng cắm mặt vào điện thoại.

"Mọi người tập trung nào! Lát nữa chúng ta sẽ phát vật tư, sau đó cưỡi lạc đà đi đến đích nhé."

Người dẫn chương trình ổn định lại đội ngũ, rồi thông báo lịch trình tiếp theo.

"Oa, cưỡi con lạc đà to đùng kia ạ?"

Thần Thần tỏ ra cực kỳ hứng thú, từ trước tới nay cậu bé mới chỉ được cưỡi lừa với chó Đại Hoàng thôi.

Vân Hạo và Đồng Đồng cũng mỉm cười nhìn sang nhưng không nói gì, còn Bối Bối thì vẫn dán mắt vào phim hoạt hình của mình.

"Đúng rồi, các ông bố đi theo tôi để nhận balo nhé."

Người dẫn chương trình dẫn bốn ông bố vào trong một chiếc lều.

"Mọi người xem này, mỗi người một chiếc balo, bên trong có nước khoáng, sạc dự phòng, bọc giày, khẩu trang và vài vật dụng khác."

Người dẫn chương trình mở một chiếc balo ra, giới thiệu từng món cho mọi người.

"Cái quái gì đây?"

Lâm Nhàn lôi ra một chiếc mũ trùm đầu kín mít chỉ chừa lại hai con mắt: "Chương trình của chúng ta còn có cả tiết mục đi cướp ngân hàng nữa à?"

"Ha ha, cái này là facekini chống nắng, chuyên dùng để che mặt đấy! Vừa chống gió cát vừa chống cháy nắng!"

Người dẫn chương trình nghe xong cũng phì cười, lên tiếng giải thích.

"Ồ, che mặt (face) thì gọi là facekini, thế thì tôi hiểu tại sao cái kia lại gọi là bikini rồi!"

Lâm Nhàn cầm lên ngắm nghía vài cái, rồi lại nhét ngược vào balo.

Người dẫn chương trình há miệng định giải thích gì đó, nhưng cuối cùng vẫn biết ý nuốt ngược lời vào trong.

Vãi chưởng! Quỷ tài logic - Anh chàng buông xuôi lại phát công rồi! Facekini che mặt, thế thì bikini che cái (?)

Nghe cũng hợp lý phết! Hèn gì đồ bơi của nam không gọi là bikini, hóa ra là vì lý do này.

...]

Các ông bố đeo balo đi ra, quay trở lại bên cạnh các con.

"Lát nữa chúng ta sẽ cưỡi lạc đà đi vào trong để leo đụn cát, có ai cảm thấy đau đầu hay khó chịu gì không? Có ai cần uống nước hay đi vệ sinh không? Mọi người cứ giải quyết hết ở đây nhé."

Người dẫn chương trình kiểm tra từng người một, may mắn là không ai có triệu chứng say độ cao, chỉ có vài người đi uống nước và đi vệ sinh.

Hướng dẫn viên địa phương mang tới mấy ly trà sữa: "Mọi người tranh thủ uống chút đi, vào sâu trong sa mạc là không có điều kiện thế này nữa đâu."

Lâm Nhàn nhận lấy một ly trà sữa, cầm ống hút chọc hai phát vào màng bọc nilon nhưng mãi không thủng."Nhà sản xuất làm ngược cái ống hút này rồi!"

Lâm Nhàn dang tay phàn nàn: "Một đầu thì bằng thế này, cắm mãi không thủng; đầu kia lại nhọn hoắt, hút vào có mà đâm rách miệng!"

Thần Thần đảo mắt cạn lời: "Bố lật ngược lại thử xem nào!"

Lâm Nhàn lật ngược cả ly trà sữa lẫn ống hút lại, nhắm thẳng ống hút vào đáy ly, "bụp" một tiếng cắm mạnh vào.

"Ái chà! Được thật này!"

Thần Thần giơ tay ra hiệu số sáu "bó tay": "Ra đường đừng bảo là bố con nhé."

Những người khác thấy Lâm Nhàn làm vậy cũng không nhịn được cười.

[Vãi chưởng! Anh chàng buông xuôi đúng là nhân tài, thế mà cũng cắm thủng được, quả nhiên là đại lực xuất kỳ tích!

Anh chàng buông xuôi dùng một ly trà sữa để dạy chúng ta rằng: Đôi khi chỉ cần đổi góc độ rồi dùng sức là giải quyết được vấn đề.

[...]

Chẳng mấy chốc, một hướng dẫn viên địa phương da ngăm đen đã dẫn một đàn lạc đà đi tới.

"Oa! Con lạc đà này cao quá vậy ạ? Tụi con phải trèo lên sao?"

Thần Thần ngửa cổ lên nhìn, cảm giác mình không tài nào trèo lên nổi.

"Chúng nó không lao về phía mình chứ ạ?"

Đồng Đồng hơi hé miệng, vô thức nép sát vào người bố.

"Lạc đà hai bướu, bộ Guốc chẵn, họ Lạc đà, động vật nhai lại cỡ lớn, thích nghi với môi trường cực kỳ khô hạn..."

Vân Hạo nhìn con lạc đà, lập tức đọc làu làu một tràng, toàn là kiến thức người nhà bắt cậu bé học thuộc trước khi đi.

Có lẽ nhận ra sự căng thẳng của bọn trẻ, hướng dẫn viên đã dừng lại khi còn cách vài mét.

"Chào các bạn nhỏ! Chào mừng đến với sa mạc, đây chính là 'thuyền của sa mạc' của chúng ta — lạc đà đấy!"

Tiếng phổ thông của hướng dẫn viên pha lẫn giọng địa phương rất nặng, nghe khá là vui tai.

"Tôi thấy con lạc đà này mắt to, lông mi dài, đúng là phong vận do tồn đấy!"

Lâm Nhàn đi tới trước mặt con lạc đà, ra vẻ nghiêm túc ngắm nghía.

"Các bạn nhỏ ơi, có muốn thử cho lạc đà ăn không? Phiên bản 'kẹo hồ lô' đặc sản sa mạc đây!"

Người dẫn chương trình cười tươi, bê một chiếc khay đi tới.

???

Bốn đứa trẻ nhìn thấy "kẹo hồ lô" trên khay, đồng loạt trợn tròn mắt.